Tarjeta de Débito vs. Tarjeta de Crédito: Principales Diferencias

Junio 25, 2025

¿Alguna vez te has preguntado cuál es la diferencia entre una tarjeta de débito y una tarjeta de crédito?

Aunque a simple vista parecen iguales por su tamaño, diseño y características físicas, tienen propósitos completamente distintos.  En este artículo te explicamos, de forma sencilla y práctica, las principales diferencias entre ambas, que te ayudarán a elegir la opción que mejor se ajuste a tus necesidades y todos los beneficios que cada una ofrece.

  1. ¿Qué es una tarjeta de débito?

Es un medio de pago emitido por una entidad financiera, directamente vinculado a tu cuenta. Cada vez que realizas una compra o retiro, el dinero se descuenta de inmediato de tu saldo disponible.

  1. ¿Qué es una tarjeta de crédito?

Al igual que la tarjeta de débito, la de crédito también es emitida por una institución financiera. Sin embargo, su funcionamiento es diferente: permite financiar tus compras a través de un cupo de dinero aprobado por una entidad financiera, que no necesariamente está respaldado por fondos en tu cuenta. Es una forma de préstamo que debes pagar posteriormente.

  1. Diferencias clave entre la tarjeta de débito y crédito

Origen de los fondos:

  • Tarjeta de Débito: Utiliza el dinero que tienes disponible en tu cuenta.
  • Tarjeta de Crédito: Utiliza un cupo aprobado por tu institución financiera, es decir, es dinero prestado.

Límite de uso:

  • Tarjeta de Débito: Solo puedes gastar hasta el monto que tienes en tu cuenta.
  • Tarjeta de Crédito: Puedes gastar hasta el límite de crédito asignado por tu institución financiera, incluso si no tienes ese dinero disponible.

Pago de intereses:

  • Tarjeta de Débito: No genera intereses porque usas tus propios fondos.
  • Tarjeta de Crédito: Si no pagas el total de la deuda en la fecha acordada, se generan intereses.

Impacto en historial crediticio:

  • Tarjeta de Débito: No influye en tu historial crediticio.
  • Tarjeta de Crédito: Sí contribuye a la construcción de tu score o historial crediticio, lo cual es clave para obtener en el futuro, préstamos o créditos.

Beneficios adicionales:

  • Tarjeta de Débito: Por lo general, no ofrece beneficios como acumulación de millas o puntos.
  • Tarjeta de Crédito: Ofrece promociones, acumulación de puntos, millas, devoluciones de dinero (cashback) y seguros de protección de compra o viaje.

Riesgo de endeudamiento:

  • Tarjeta de Débito: No hay riesgo de endeudarte porque solo gastas tu propio dinero.
  • Tarjeta de Crédito: Existe riesgo de endeudamiento si no controlas bien tus gastos, pagos o difieres compras sin planificación.

Tanto la tarjeta de débito como la de crédito pueden ser herramientas financieras muy útiles, siempre que se utilicen de forma responsable. La tarjeta de débito es ideal para quienes desean tener un control de sus gastos y evitar endeudamientos, mientras que la tarjeta de crédito puede ofrecer beneficios adicionales y construir un historial crediticio sólido.

Recuerda: El uso consciente de estos instrumentos puede marcar la diferencia entre unas finanzas saludables o una deuda innecesaria.