A más de las ocupaciones eminentemente económicas, desde la segunda mitad del siglo XX ha sido una tendencia en el devenir de los bancos centrales de América Latina y otros del mundo, no sólo atesorar las reservas monetarias de cada nación, sino también cuidar su patrimonio cultural; es decir hacer de aquello un capital, una inversión con visos indudables de ganancia que se reflejará en su capital social.

El Banco Central del Ecuador, no sólo maneja la reserva monetaria internacional sino una, aún más importante: la reserva cultural, la memoria espiritual e histórica del país.

Se requiere algo más que estabilidad macroeconómica para alcanzar un desarrollo económico sostenido y satisfacer las necesidades básicas de la sociedad. El concepto de pertenencia a una nación es el elemento intangible imposible de medir, pero que sin duda es concluyente para el desarrollo de los pueblos, para enfrentar la adversidad con optimismo, trabajo y decisión; es lo que transforma a los grupos sociales y a las economías. Una economía sin identidad se confunde, pierde el rumbo. Sin un claro sentimiento de nación, queda postergada en los conflictos del corto plazo.

El identificarse con el país, es lo que hace trabajar hombro con hombro a los individuos en su comunidad, es lo que determina la diferencia entre pueblos que pueden enfrentar los reveses con éxito y aquellos que no pueden desarrollarse. Para construir esa, o en el caso de nuestro país, esas “identidades” hay que invertir en ellas. No se puede contar con identidades fuertes y definidas sin culturas difundidas y valoradas. La cultura es una inversión, en la medida que también tiene lo que los economistas llaman “externalidades positivas”, es decir efectos que no entran de manera explícita entre los egresos monetarios de un país, pero que generan beneficios económicos y sociales en el mediano plazo.

El Banco Central del Ecuador quiere ser protagonista activo del desarrollo integral, líder en los procesos de cambio económico, cultural y social. Pero, ¿cómo puede obtener de esa reserva cultural rendimiento educativo, social y económico? Difundiendo, investigando, compartiendo, haciendo crítica y autocrítica de su quehacer cultural... dando función educativa y social, entregando el patrimonio que está bajo su custodia a sus auténticos dueños para que sea reconstruido explicativamente en diálogo interdisciplinario; poniéndolo al servicio de los grupos sociales más aislados, de los grupos gremiales, de los pueblos indios, mestizos y negros, de las escuelas lejanas de la serranía, de las asentadas en las orillas de los ríos de la costa, de las comunas orientales, de los pueblos andinos remontados en el páramo, de los que están en los suburbios; es decir de todas y cada una de las especificidades culturales que tiene el país, con lo cual, fundamentalmente, está aportando para construir la ecuatorianidad.

La visión de futuro del Banco Central del Ecuador, respecto a con este tipo de enunciados, procesos y actividades, está encaminada a ser líder y protagonista en el desarrollo cultural del país, mediante una gestión que optimice los recursos, con infraestructura propia, tecnología adecuada y personal competente y proactivo.

A partir de 1946, el Banco Central del Ecuador empezó a salvaguardar los bienes culturales que llegaban a sus bóvedas, sea en metalurgia precolombina o en monedas coloniales, evitando su conversión en lingotes de oro para la reserva monetaria.

Con la visión humanista, del Gerente General de ese entonces, señor Guillermo Pérez Chiriboga se reflexionó sobre la importancia de la salvaguarda cultural como una misión trascendente para la nación ecuatoriana, con el mismo ahínco con que se conservaba la reserva de oro que respaldaba económica y monetariamente al país.